“呵呵，瞧您说的……”冯保一脸坦然的笑道：“皇上一直念叨您呢，奴婢当然希望您早回来了。”
“是吗？”沈默似笑非笑道：“我要面圣，不知方不方便？”
“方便方便，您来的真巧了，皇上明儿就要斋醮，再晚半日便得等七天了。”冯保陪笑道：“奴婢这就去通禀。”他想一句话把自己摘清，沈默也不拆穿他，点点头，便等着他去通禀。
大约过了一刻钟，冯保宣进。
西暖阁中，隆庆皇帝头带翼善冠，身穿盘领宽袖的盘龙袍，兴冲冲的迎了出来，朝刚进殿门的沈默笑道：“先生竟这早回来了，倒让朕好生惊喜。”
“微臣参见皇上……”沈默一撩袍角，便伏跪于地，大礼参拜。
“快起来，没有外人，不必多礼。”隆庆竟伸手去扶沈默，让一旁的冯保猛然意识到，自己和那人都是痴念了。
沈默哪能让隆庆去扶，顺势起来，君臣到里间炕上就坐。
隆庆歪在明黄色的靠枕上，笑问道：“先生何时返京？”
“回皇上，”沈默在炕沿上搁了小半屁股，保持正襟危坐道：“半个时辰前进京。”
“哦……”隆庆奇怪道：“这么说，一进京就来朕这儿了？”
“正是。”沈默点头道。
“可有什么事？”隆庆微微紧张，这太反常了，若不是有什么大事，沈师傅不可能这么急着见自己：“师傅请说吧。”
“一桩小事而已。”沈默点头道：“微臣在南方听说，皇上命东厂，将前东南总督胡宗宪押解进京，不知可有此事？”
“哦……”隆庆挠挠额头，想了想，想不起这码子事儿，便对外间道：“冯保，朕有派东厂去抓过人吗？”
“好像有这码子事儿，”冯保是个灵精的，这时候哪会惹火烧身，赶紧恭声答道：“不过奴婢对东厂的事儿不清楚，还是招滕祥来问问吧。”
“朕想起来了，”一说滕祥，隆庆倒想起来了，轻拍下额头：“好像上个月，内阁递了个本子，票拟说：‘伪造圣旨，视同谋反，着有司立即收押进京。’朕问你，这事儿归谁管，你说滕祥。”
“还是万岁记性好，奴婢也想起了。”冯保赶紧给自己一耳光道：“确实是奴婢叫滕祥来的。”
“什么猪脑子。”皇帝啐他一声，转而对沈默道：“怎么，这案子有何不妥？”
“案件本身如何，微臣并不知情，亦不敢多言。”沈默从炕沿起来，躬身道：“微臣要请陛下恕罪，微臣斗胆将拱卫司派给我的锦衣卫，派去一路护送胡宗宪来京。”
“哦……”皇帝吃惊不小道：“你们是何关系？”
“一者，他是微臣的老上司，老战友。”沈默轻声道：“二者，四年前，微臣奉命巡视东南，实则是领了暗旨，要解除他的兵权。”
“竟然是这样？”隆庆知道沈默曾经略东南，却没想到，其中竟还有这样一层，不由起了探究之心，问道：“为什么要解他的兵权？”
“飞鸟尽、良弓藏，此乃君臣相宜之道。”沈默语调平淡道：“当时他掌六省之兵，功高盖世，已成朝廷隐忧，去其兵权，乃是题中应有之义。”顿一顿道：“况且当时，有言官攻击他为严党，说他与海寇头目王直、徐海等人皆为同乡，其所任蒋州、陈可愿等人都是海寇奸细。他还在王直解往京城途中，偷偷将其释放，且许徐海任海防官，与王直约誓和好，丧权辱国，丢尽祖宗的脸，这才换来了所谓的‘和平’……便认定胡宗宪所谓的功绩，不过是仗着天高皇帝远，自导自演、自吹自擂的一出闹剧而已，与仇鸾之辈没有区别，请先帝明法典、正视听，立刻撤销他一切职务，将他枷送京城受审。”
“言官就是这样，一派迂腐之言！”皇帝皱眉道：“沈师傅说过，时间是最好的试金石。朕看东南现在挺好的，倭寇也没了，百姓也安生了。王直徐海之流，也被改造成了海上的护航队，还替朝廷出兵去救吕宋，完全的洗心革面，重新做人了，；浪子回头金不换嘛。”说着一摆手，给胡宗宪定性道：“善战者无赫赫之功，胡宗宪做得很好嘛！”他当然要说好了，徐海、王直那什么‘皇家护航队’，已经把今年的一百万两孝敬如数奉上，让皇上的荷包一下鼓起来。
男人呀，有钱才能有底气，皇帝也不例外。有了钱，他才能完成早就许下的承诺，给嫔妃们添置首饰，不用再一想起这事儿就不举。才能想玩什么玩什么，想怎么玩怎么玩，而不用看外廷的脸色。不管别人怎么看徐海、王直，但在隆庆眼里，那就是赵公财神和关公财神啊！只要他们不上岸祸害老百姓，皇帝还是要保他们的。
加之隆庆对言官已经腻味到极点，听了沈默讲述当年的公案，他便下意识的为当事人开脱起来。
“皇上英明。”沈默的马屁依然保持低水平，恭声道：“先帝也是这样说的。先帝在当初的圣旨上言道：‘都说胡宗宪依附严嵩，实则他不是严嵩一党，自任职御史后都是朕升用他，已经八九年了。而且当初因降服王直而封赏他，现在如果加罪，今后谁为我做事呢？让他回籍闲住就好了。’对胡宗宪既往不咎，命其体面退休，这正是先帝对微臣的指示，微臣也是这样传达给他的。结果他也表现的十分有风度，既没有抱怨，也没提什么要求，十分配合的以兵部尚书卸任，并称病致仕，为先帝和朝廷避免了一场‘苛待功臣’的非议。”
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