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沈默是如何与定国公勾搭上的？这还得从老徐家的族谱说起。
第一任定国公徐增寿，乃是开国元勋、魏国公追封中山王徐达的小四儿。说到徐达，那真只有唐朝的郭子仪可相提并论。众所周知，大明开国元勋，那是历朝历代最惨的，在朱皇帝的屠刀下，无论文武，鲜有善终者，然而第一功臣徐达是例外，他不仅寿终正寝，三子一女中，出了一个皇后、两个国公。且都繁衍延续至今，昌盛不休，可谓当之无愧的天下第二姓。
徐达薨后，其长子徐辉祖承袭父爵，虽然在靖难之后，因为不肯向朱棣称臣，而被削爵幽禁而死，但看在他父亲是自己的岳父，他姐姐是自己的皇后，他弟弟是自己的功臣的份儿上，朱棣还是让徐辉祖的长子袭爵。这一支开国国公一直留在南京，传到现在第七代魏国公徐鹏举，提督南京京营。
徐增寿身为徐达的小儿子，当然轮不着他袭父爵了，但仍然以父荫出仕，几年功夫便官至正一品左都督！朱元璋死后，建文帝怀疑他姐夫燕王朱棣造反，便傻缺傻缺的去问他，你姐夫是不是要造反？徐增寿当然向着自己的姐夫，当时就给朱允炆跪下了，顿首道：“我姐夫和你爹是亲兄弟，又富贵已极，为什么要造反！”善良的朱允炆相信了，谁知徐增寿转头就把这事儿密告给了自己姐夫。
朱棣真造反以后，徐增寿又充当起内线，数度将政府军的部署密告朱棣，后为建文帝所发觉，但一时没顾上问他。等燕军渡过长江后，建文帝当面质问，徐增寿不能回答，感到被欺骗被辜负被侮辱被损害的建文帝，气愤的手刃此獠于殿庑下。
朱棣对小舅子之死痛惜万分，入城后抱着徐增寿的尸体痛哭，随即又追封他为定国公，谥忠愍。让他的儿子徐景昌继承爵位……这个用生命换来的靖难国公，后来随着朱棣北迁，回到徐达当年在北京时的大将军府中居住……也就是现的定国公。之后虽屡有事故，但又屡屡恢复，传到这一代徐延德已是第六任国公，正好与南京的徐鹏举同辈。
这同气连枝的两国公府，却在很长一段时间内，形同陌路。因为魏国公徐辉祖是忠于建文帝的，当初朱棣进城，他躲在徐达的祠堂里不肯出来参拜，后来被削籍软禁至死。所以魏国公府上的人，向来都是以正朔忠臣自居，认为定国公虽然帮了姐夫，从大义上讲却有违徐达的忠义之名，于是和他们断绝关系，后来一个随着成祖北迁，一个留守南京，双方南北相隔千里，就更是老死不相往来了。
当然那都是老皇历了，一百多年时间，多大的冤仇也都淡化了。加之土木堡之后，勋贵地位急剧下降，文官集团彻底把持国政，丹书铁劵也无法保证国公们的地位，在强大的外压之下，仍然拘于成见就太可笑了，两家的关系终于缓和……虽然都是国公，但也大有不同，北京的是天子近臣，历来深受皇帝信任，政治地位要比南京的高得多，但天子脚下，狼多肉少，仅靠着那点俸禄、田庄，可养活不了阖府内外两千余口人，还得从官兵口里夺食，日子仍是紧紧巴巴的；而南京的魏国公府，远离北京，在朝中也说不上话，却地处富庶江南，多年经营下来，名下产业无数，号称金陵最富。全靠着他们源源不断的支援，才能让北京维持这种花钱如流水的奢侈生活。
本来一个有权、一个有钱，大家互帮互助，倒也心安理得。但徐延德发现，最近几年情况变了，徐鹏举的本事好像越来越大，要办什么事儿，从来不求自己了，甚至还反过来帮着自己。远的不说，就说前年徐延德提督京营的事儿，当时呼声最高的，不是年老多病的定国公，而是年富力强的成国公，就连他自己也觉着没戏，在给南京的信上，发了几句牢骚。谁知没几天，南京就回过信来，说‘哥哥你放心，他抢不过你。’结果……
徐延德当了几十年公爵，当然能看出，是徐鹏举在里面帮了忙。这让他越琢磨越不是味，便让儿子亲自去了趟南京道谢，并把真相追问出来……原来徐鹏举托了时任东南经略的沈默帮忙，生怕北京的老哥哥以为冒失，他将自己知道的沈默的情况和盘托出，又备述自己和沈默是‘过命的交情’，完全可以信任云云。
不过徐鹏举是见识过沈默的厉害的，唯恐沈默知道了，会怪罪自己，于是也向他做了坦白。所以这次会面，双方都是心知肚明，神交已久了。
这就是主人热情，客人淡定的复杂原因……
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两人说了会儿闲话，徐文璧端着茶具，后面跟了个十五六岁的侍女，提着壶开水，重又出现在桌前。
茶水茶水，一是茶，二是水，有好茶而无好水，沏出的茶汤必定就不是正味。配龙园胜雪的水当然也要是最顶级的，讲究个‘甘洁活鲜’，陆羽在《茶经》中说：‘其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣乳泉，石池漫流者上。’而这煮茶的水，正是玉泉山顶峰山泉水，完全符合‘山水、乳泉、石池、漫流’的标准。只是从燕郊运回来，需要一天的时间，水质难免退化，但用那套装置过滤，泉水便复归于甘甜，堪堪配得上这茶中帝王。
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