“我就知道……”袁炜叹口气道，他其实跟唐汝楫是一类人，眼高手低，能说不会做，号称‘清流’是也。正因为还有些自知之明，所以他也不相信唐汝楫有那个本事。
“部堂快给我出出主意吧。”唐汝楫这下慌了，求告道：“我保准听您的。”
“王爷不都说了吗？”袁炜道：“明天正好休沐，你去沈默家找他，利用你俩的关系，好好跟他谈谈，只要他肯帮你，一切都不是难题。”说着‘嗯’一声道：“想来他能在朝堂上推荐你，就是有这方面的想法，所以还是有可能的……”顿一顿，又嘱咐道：“不要趾高气扬的，要拿出刘玄德三顾草庐的心态，完全别把事情办砸了。”
“您就放心吧。”唐汝楫点头道。
“可以做些许诺，”袁炜又缓缓道：“礼部侍郎位子，我会尽力帮他争取的。”
唐汝楫眼中闪过一丝异样道：“这么好啊……”
袁炜知道他心里想沈默，笑笑道：“你放心，我不会让自己人吃亏的，只要你在苏州干得好，将来东南总督就是你的。”闹了半天，他跟景王、唐汝楫都是一个德行，区别只是智力高低罢了，果然物以类聚啊……
唐汝楫却不觉着这许诺过于狂妄，还很认真的点头道：“我知道了。”
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翌日，棋盘胡同沈家，院子里的柿子树上，挂满了橘红色的小灯笼，那是霜降后成熟的柿子，若是阿吉和十分在，定然早就整天吵着‘阿爹阿爹打柿子’了。
但现在，没了儿子们的期盼，沈默根本提不起兴趣来，直到柿子在树上熟透了，要是再不摘，就要熟烂一地时，他才叫三尺给他扶着梯子，上去摘下来，准备做成柿饼，捎给南方的儿子。
“也不知臭小子们稀不稀罕？”沈默轻轻摘下一个柿子，目光顺着天上的飞雁，往南方看去……自从把儿子送回老家，他就养成了这个向南张望的习惯。
“秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”三尺一边给沈默扶着梯子，一边道：“大人，过完霜降，可就要立冬了。”
“废话。”三尺的话，让沈默回过神来，他背靠着一根较粗的树枝，道：“我说你媳妇也该生了吧？”
三尺挠头笑道：“哪能那么快，怎么也得到下雪吧。”说着祈祷老天道：“希望这回是个小子……”他们这些老兄弟，从嘉靖三十三年跟着沈默，到现在已经整整七年了，也都成家立业，生儿育女，从毛头小伙子，变成了丈夫、父亲……
三尺娶了京城一个世袭指挥使的小女儿，这对于他这个普通军户出身的家伙，实在是想都不敢想的事情，但沈默就给他操办成了……话说老兄弟们的婚事，有一半是沈默给张罗的，这倒不是他们没爹没娘，而是大家普遍出身微寒，现在虽说有了钱，但想找个好人家的姑娘，也不是那么容易。
有困难，找大人，这早已是尽人皆知的秘密，沈默也愿意为这些忠心不二、不离不弃的老兄弟操持，所以对他们的婚姻状况，乃至子女问题，都是一清二楚。
说回三尺这个笨蛋，已经连生了三个闺女，就是没有一个带把的，急得他都想纳妾了……也不知是急儿子还是急色……但她媳妇可是高干家的女儿，那是绝不答应的。
三尺拿她没办法，便跑去找沈默，可沈默也没招啊……进了门都是一家人，他总不能帮着三尺去欺负他媳妇吧？只好将自己连生三个儿子的心得传授给三尺，让他回去照着做，并信誓旦旦的保证，下一胎一定是儿子。
三尺被他忽悠住了，颠颠回去造人，终于又一次下注成功，眼看着就要开盅见大小了。所以这几天，三尺很是煎熬啊，不停地问什么道：“要是还是闺女怎么办？”
沈默听得耳朵都出茧了，没好气道：“你不要就送给我，闺女多好啊？闺女是爹娘的小棉袄，我还盼着有个闺女呢。”
“小棉袄是好，可我已经有三件了。”三尺可怜巴巴道：“这次想换个大皮袄……”
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两人正在闲扯，外面的卫士进来禀报道：“唐汝楫唐大人来了，在外面要见大人？”
“呵呵，”沈默将手中的柿子丢给三尺，拍拍手笑道：“来的可真够快呀！”便扶着三尺的膀子，从梯子上下来，便往自己的书房走去。
“人在外院呢，”三尺抱着柿子跟在后面道：“您走反方向了。”
“没走反。”沈默笑笑道：“唐大人炙手可热，估计现在正烧着呢，先晾他一会儿吧。”
“啊……”三尺张大嘴巴道：“您不是要拉他入伙吗？”怎能如此怠慢？
沈默看他一眼道：“老生不出儿子的人，就是笨。”说完，便施施然进了书房，果然好久没出来。
这可急坏了兴冲冲而来的唐汝楫……沈默的预测也有失灵的时候，人家唐状元昨晚已经被人教训了，所以今天的态度特谦卑，甚至还备了礼物，准备好好谢谢沈默。
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