显然，自己治下的人民活不下去，起来造反，对地方官来说是难堪的事情；而对朝廷来说，承认海禁造成沿海灾祸，不仅失面子，而且等于把矛头指向太祖朱元璋，更是万万不能。因此上至皇帝、下至满朝官员，都心照不宣的使用这个欠妥的名称，为的就是把国内的矛盾说成是外国的入侵。在人人都这么称呼的情况下，也就真的被当成与蒙古入寇那样的对外战争了。
“不是说，辛五郎的手下，大都是日本人吗？”但沈默不会将自己的看法分享出来，因为那过于大逆不道、耸人听闻，万一海瑞这个二愣子接受不了，上本弹劾自己就不好玩了。
“只能说比徐海叶麻相对多一些，”海瑞道：“但日本人也不到四成，而且辛五郎手下的假倭，大多是我苏松一代的失地贫民，失业织户，还有破产的小海商、这些人的家里人，或多或少都在本地，跟着来抢劫就很不情愿了，所以辛五郎要毁掉大堤，把他们的家淹了，他们是断然不会答应的。”
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听海瑞说完，沈默轻声道：“这些话，你我之间说说也就罢了，可千万别对外人说，记住‘抗倭’，打得是日本人，不是对付我大明的平民造反，不然说出去会有麻烦的。”
海瑞面上露出愤然之色，恨恨道：“朝廷官府惯会文过饰非，推诿责任，其实倭寇之乱，就是他们一手造成的！只要朝廷的现状一天不改，就算大人收复了徐海，也会有张海、王海、李海、刘海冒出来的！”
“这不是咱们这种小角色该关心的事儿。”沈默强笑一声道：“刚峰兄，咱们不谈这个了……”
“怎么就不该关心？”海瑞坐直身子，正色道：“大人说的没错，我海瑞不是巡按御史，也不是省部高官，我只是个举人出身，出身于海岛蛮夷之地，若不是皇恩浩荡，我定然会终老南平教谕任上，如草木般凋零腐朽，在这世上留不下任何印记。”
“我很感激朝廷，能给我这个出来为官一方、替百姓做些事情的机会，”说这话时，海瑞的脸上分明闪动着神圣的光辉，只听他每一字都铿锵有力道：“我也自知资质鲁钝，没有同僚那么聪明，搞不懂官场上那些门门道道、皮里阳秋。所以我只能谨遵圣人教诲，兢兢业业，任劳任怨，无论是在长洲县开堂问案，在苏州城维持治安，还是到吴淞江上修堤，我都认认真真的去做，不求做到最好，但求竭尽所能。”
原本我以为只要这样做，就上无愧于国家君父、下有利于庶民百姓，就算是尽到一个为官者的本分。”海瑞说着话锋一转，语调悲愤道：“但我错了，大错特错！因为我发现，如果不先改变一些东西，就算有一百个我、一千个我，干出一千件、一万件实事，也都会如空中楼阁，轻易便会被摧毁。”
“这个朝廷已经是无人不贪、无处不黑，每个人都想着中饱私囊、把大家的东西变成自家的；无论是田土赋税，盐铁课税，还是运河堤坝工程，都有人在等着，捞一笔好处！于国于民有利，他们捞不着好处的事情，不干！于国于民无利，但他们能捞到好处的事情，却大干特干！不只浙直一带，全国两京一十三省全是这样的忘八犊子！”
海瑞面如寒铁，却须发皆张，声音无比愤怒道：“他们为什么就能够肆行贪墨而愈贪愈烈？就是因为在他们上面还有更多挥霍无度之人！朝中有蟒袍玉带、道貌岸然的大员；宫里有贪得无厌、狐假虎威的中官，各地还有遍及天下的皇室宗亲。”
“都说是严党作祟，让大明败落成这个样子。”海瑞哂笑道：“我不是瞧不起他们，就凭严嵩严世蕃父子，就能把大明搞成这番模样？我看他们担不起这个责任！至少宫里和各地的藩王宗室，就不是为人臣者能管得着的！大明朝落到今天这地步，这些人也难辞其咎！”
“就拿那些藩王来说，国初洪武年间，宗室人口仅五十八人，到成化年间，玉牒所载宗室人口达八千二百零三人，至嘉靖初年又增加一倍，达一万八千余人，而今经过三十多年的承平，宗室人口已经超过三万五千人。这些天潢贵胄，全都不事生产，靠国家奉养——按照规制，一个亲王要年供米五万石，钞二万五千贯，锦缎、纻丝、绢、纱罗、冬布、夏布各一千匹，其他各种开支更是数不胜数。一个亲王便要让国家靡费至此，那全部三万五千宗室，耗费的国帑又是多少？大人算过没有？”
沈默摇摇头，轻声道：“没有。”
“我算过！我南直隶从嘉靖十年到三十年，平均每年存留粮米一百一十二万千石，可供给皇室宗亲府衙禄米却要二百四十三万石。以天下最富之南直隶，两年存留之粮尚不能供皇室府衙一年之禄米，其负担之重可见一斑。”海瑞目眦欲裂道：“更为可恨的是，这些皇室宗亲、宫中宦官、各级官吏，不仅大肆享受着国帑奉养，还贪婪的大肆兼并土地。还拿我南直隶为例，至少七成土地，都集中在这些人手中，且靠着他们的特权，皆不纳赋！于是上面那沉重的税赋，都要压在小民百姓的身上。”
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