自此，投毒案的轮廓也渐渐清晰了起来，原本这个案子结案很模糊，现在终于可以说并没有冤枉徐国夫人了。一份大致的案情又摆上了桓琚的案头，徐国夫人指使家奴取得毒药，亲自将毒药拿带到了宫里。她是皇帝的岳母，捎带些许物品是轻而易举的事情。
出乎所有人的意料，桓琚看完案情之后没有暴怒，淡淡地说了一句：“原来如此。着崔颖加紧办理。”
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有袁樵“珠玉在前”，崔颖在后面再办杜云的案子便没滋没味了起来。他依样画葫芦，也将杜云府里的籍账拿到京兆核对一遍，与他对接的还是那个少尹宋奇。宋奇办这案子一回生、二回熟，比着上一次的来办，速度比上一回还快了不少。
接下来又是一轮自庄园而起的告发事件。
比杜尚书府上更令人吃惊的是，杜云府上的家仆竟真的告发了主人。告发的不是丰邑公主所告的“谋逆”，而是驸马要危害公主。杜云酒醉之后曾放言，丰邑公主骄悍，是因为依靠父亲，总有她不得意的一天。暗指桓琚崩逝。
两府被连根挖了出来，丰邑公主所告之“谋逆”似有捕风捉影之嫌疑。然则确有口供证实，杜府里不管讨论皇子何者适合之语。所谓“适合”并非指“贤明”，而是指能够与杜氏相处愉快。
桓琚将这件事情与两府的人口、军器监联系在了一起，愈发认定了他们是要“谋逆”。这下证据充足了，完全可以废后了。
此时已到了二月末，萧礼查赵侍中还没有查完——赵侍中犯的事情也不少，若样样清查，怕不是要查到夏天去！然而一旦废后，赵侍中的案子也就不急了，慢慢清查就是了。大家需要的也只是酷吏不要插手而已。
桓琚将投毒案、谋逆案两案拿到朝上讨论，以示公平。
证据面前，讨论进行得极快，谁会为谋逆案说话呢？
杜尚书兄弟两府因为谋逆，十六岁以上的男丁被赐死，妇孺流放去与凌贤妃的娘家人做伴去了。桓琚也没有忘记他的好女婿杜云，特意将杜云提了出来斩首。两府家产籍没。杜尚书同祖的兄弟们遭到了免官的处置，影响尚不算太大。而因此受到牵连的姻亲细数下来唯有赵侍中而已，他至今还被萧礼扣着审。其余或是降级、或是免职，不过一时挫折。对于姻亲遍地的人而言，只须等风头过去，起复并非难事。
杜皇后因而被废，桓琚仿佛不解气似的亲自数了杜皇后的过错，命人润色成篇。
桓琚本有心使萧司空去秘狱宣读废后的诏书，好让杜皇后知道，最大的保护伞没了。在最后一刻桓琚却心软了：【他已老迈，曾为我立下汗马功劳。且知进退。何必再让他伤感呢？】如果可以，萧司空肯定是不愿意废后，更不愿意废掉一个出身无可挑剔的皇后。让他去宣读诏书，对萧司空未尝不是一种折磨。
最后，桓琚派长安县公去告祭宗庙，皇后不贤，以法废之。请祖宗们多多体谅。
以黄赞为正使，严礼为副使，前去向杜皇后宣布——你不再是皇后了。袁樵近来表现出色，与几个其他的一起捞到了一个旁观的差使。
杜皇后憔悴了许多，她是一个一生没有受到苦的人，掖庭秘狱的条件断然不能令她觉得舒服。因桓琚有令，须得保证她还活着，是以这间囚室的一切在她关进来之后又做了些许的改进。程为一特意关照，添了炭盆、换了新的被褥，又送来了几身干净的衣裳，加了张新榻，还给配了一个小宫女伺候起居。
杜皇后非常的不习惯，往常伺候杜皇后穿衣的宫女都有两个，何况其他？
然而杜皇后也不抱怨，她仿佛是笃定，自己依旧会回昭阳殿做她的皇后，朝臣们因为礼法终究会与桓琚相抗。就像当年立太子的时候一样，凌贤妃再有宠，桓琚再疼爱幼子，还是要被按着头“立长”。
【待我出去，一定一切终将重新导入正轨。】
黄赞与袁樵头一回到秘狱，心中好奇，却都不敢东张西望。黄赞心道，这秘狱较之外面监狱安静了许多。
秘狱的大门再次打开，杜皇后听到“圣人遣使者前来”的时候，依旧抱有希望，她等着自己回到昭阳殿的诏命。
黄赞在一天中阳光最好的时候到来，并没有进杜皇后的屋子，而是在庭院中宣读了废后的旨意。
杜皇后听到说她“怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无关雎之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。”几乎要喘不过气来：“怎么可以这么说我？！”【2】
严礼觉得她很奇怪，难道这些你都没干过吗？
两人对杜皇后的话充耳不闻，将诏书往小宫女那里一递，严礼慈祥地说：“圣人仁厚，您还可以在这里生活。”把个德妃毒死了，把个贤妃也坑死了，圣人还让你在宫里住，按九品的待遇供给，对你够好的了。
杜皇后问道：“难道朝廷上再无股肱之臣纠正圣人的过失吗？”
黄赞道：“杜氏谋逆，圣人有何过失？”
“谋逆？”杜皇后简直不敢相信自己的耳朵，“我杜氏一门忠烈，怎么会谋逆？是大娘！她……”
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