元将八秃率十万大军直逼亳州，邓息决定亳州开打以后再在汴梁举事，而周德清则计划在汴梁举事以后他再动手。
亳州开打的消息很快就传开了，随后尉氏、鄢陵、扶沟、太康等县同时起事。周德清密切关注邓息这边的动态。
邓息他们主要是在汴梁南部的几个县，还不太敢离开封太近。他们恐怕给不了周德清多少实际上的支持，一切还得靠他们自己。
中牟城的义军已经整装待发好几天了，个个情绪激昂，就等着周德清一声令下了。
已经两天了，想必开封周边也都传遍了，估计没起义的地方也心惊胆战坐立不安。眼下这情况，朝廷就是能凑出大军来，也是先去支援亳州或者开封。
周德清判断时机已到，他先把夏玄机、牛道通等将领召集起来开了一个进军部署会议，然后再对全体士卒誓师，约法三章明确赏罚。
他令周德澄、周德治率一千人留守中牟城，小股部队来攻不许迎战。自己和石进，夏玄机和牛道通，分别领一千五百人，夏玄理领一千人作为预备队。
郑州近在咫尺，其中管城离中牟只有六七十里。他们计划先集中兵力快速拿下管城，然后再向北拿下郑州。
正所谓兵贵神速，多跑跑腿儿总比玩命儿攻城强。周德清提前几天就派人探好了路，城防情况也都知道。
他命令天黑以后出发，三个时辰赶到，那时离天亮还早，城中军民睡得正香。
由于两地相距实在太近，周德清只让军卒带了一日食水，也没太多其他物资需要运输，所以行军速度很快，三个时辰绝对够用也不会令人疲惫。
行军至管城五里外时，他下令熄灭所有火把。摸黑行进至二里处时，全军停下待命。
周德清提前挑选了两百善于使用钩索爬墙的精兵，他命令这两百人解下不必要的东西，只携带短兵器开始爬墙。
他命令道：“注意！上去之后不要恋战，如果不能制服全部守城士兵，一定不要恋战，要快速控制城门。只要打开城门，你们的任务就算完成了。”
说完他和夏玄机各自又带了两百人分别在南北门不远处隐蔽，一但城门大开，他们就可以冲进去彻底控制住城门，到时候大军再冲进去剿灭驻军控制府衙。
这些项目他们训练了都快半年了，精熟的不得了。管城虽然是个较大的县城，但并非交战时期，所以防守比平时强不了多少，每个城门值夜的也就十几个人。
这些手下可能是立功心切，爬上城楼根本没打算留活口，直接从背后捅死了七八个，被发现后又迅速消灭了城门楼子上所有人，很快结束了战斗。
这时候下面的人就算被吵醒，一时间也反应不过来，其他人早就冲过去打开城门了。
周德清率众立刻点燃火把冲进城去，后面的大部队一看已经控制城门，也都开始冲锋。转眼间三四千人就都进了城，这下可算稳了。
周德清命令两个城门关闭，并各派五百人把守。然后他令牛道通率一千人去控制县衙周边，自己和夏玄机率两千人去围剿驻军。
此时管城满打满算也就五百兵力，再除掉老弱病残，正经能战斗的新派过来的也就三百多。
这些人增派的兵丁都驻在城门不远处，等到周德清率军过去的时候，他们已经全部醒来穿戴好拿着兵器往外冲。
周德清下令让他们投降，话还没说完呢，这帮人就玩命儿往上冲。幸亏是狭窄的街道铺不开，他们刚一冲就被前面的长枪兵捅死了二三十个。
剩下的人看看地上满是窟窿的尸体，再看看对面一两百箭在弦上的弓箭手，立马冷静了下来，一个个瑟瑟发抖，不知道是冻的还是吓的。
带头冲锋的基本一轮就全撂下了，周德清再次下令让他们放下兵器投降。他承诺只反朝廷杀鞑子，汉人只是协从，如果认清形势不做抵抗，可以既往不咎。
这些人还能怎么选呢？全都把兵器叮叮当当地仍在地上蹲下投降。周德清命令先把他们简单绑一下，带到一边看管。
此时牛道通也已经控制了县衙，县令、县吏以及皂隶等人也都集中起来看管了。县衙也就二十来个差役、捕快，没法跟上千人对抗，全都非常识趣儿地投降了。县令更是吓得直哆嗦，女眷们也都哭哭啼啼，全无一点儿气节。
周德清打算仍旧像拿下中牟城那样处理，他彻底控制管城以后，先派兵把守在每个大小街口，同时还派了几只巡逻队满城转悠。
这几千人在城里折腾了一夜，百姓早就惊醒了大半，没人破门抢掠，他们当然也不会自己大半夜跑出去观看。天亮以后，城中百姓才知道是义军攻克了县城，一打听是周德清周统领，慌神儿的不多。
这半年方圆一二百里百里都传遍遍了中牟义军的故事，各种添油加醋无限拔高。百姓知道是周统领来了，颇有一种箪食壶浆以迎王师的感觉。
他们在街上亲眼看见了站岗把守和巡逻的义军，果然对百姓是秋毫无犯，原来义军跟传说中是一样的啊。
周德清和牛道通他们听见百姓这样评价义军，也都很高兴。他们觉得照这样发展下去，绝对是振臂一呼数十万人响应。
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