后院也是一片梧桐林。父女俩一先一后的走着，在林间慢慢的踱着步子。今年秋冬新落的梧桐叶子还完好的覆在那些积年累月的陈叶上，踩上去松软极了。
静漪在父亲身后，距离有些近，总觉得自己一不小心就会踩到父亲的鞋帮。这样的窘事，从前应该是有的，不知道为什么，她对父亲最早的记忆，就是她小小的个子的时候，一抬头，父亲好像一个很大很大的黑色的物体，她很小很小的脚会踩到父亲的鞋子，就把这很大很大的黑色物体弄的弯折了。将她抱起来……静漪在想，怎么会呢，怎么会，她是那么小，父亲的鞋子是怎么被她踩掉的……她好像，也曾经有过那么喜欢抱住父亲的腿的时候？个子太小了，只能抱住膝盖处吧……她转了下脸。树上扑棱棱的飞起了什么，仅存的树叶被惊动似的落下来。
静漪一抬手，将树叶抓住了。凉凉的。她捻着叶柄，低了头。
程世运慢悠悠的停下脚步，看着静漪。一锅烟抽的已经只剩下灰烬。他将烟杆握在手里，背着手。
静漪抬头，没有看父亲的眼睛。父亲一身褐色的府绸长衫，胸口一串翡翠链子，碧莹莹的，比那翡翠烟嘴的色还要匀净……父亲这几年爱上了抽雪茄，烟丝是甚少抽的了。家里倒是有各种各样的好烟，大多都待客了。
她听到父亲问她：“这几天头还疼吗？”
她怔了怔，摇头。
“我年轻时候若是酒喝沉了，要头疼好些日子的。这一点你们都不像我。”程世运转身往回走，说：“也不可大意。你母亲照顾你，最是细心的，不会忘了让你喝点解酒的汤。不过要我说，只要是她炖的，清淡些的汤，不管是什么材料的，都好。倒不止是醒酒好。”
静漪看着父亲的背影，站住了。
程世运似乎并不在意静漪是不是跟上了他的脚步，只是慢慢的踱着步子。
“父亲，这里寒气重，还是回去吧。”静漪说。
程世运点了点头。
静漪看着父亲手上，翡翠烟嘴碰上翡翠扳指。
她记得这是祖父的扳指。从前祖父抱她，她会抓着祖父的手。扳指甚至比祖父的手还要热乎……祖父说这个扳指是老辈儿传下来的，到他手上还是因为他在殿试中了榜眼，那天他的老祖父一高兴，赏了好多东西。末了儿他又讨赏，说旁的都不要，单要祖父手上的这个扳指。
祖父见她喜欢，摘下来给她玩了半晌，同父亲说这东西以后给漪儿。
因是祖父的心爱之物，父亲忙代她辞了。祖父倒说这并不值什么，漪儿虽然小，我却觉得她有些意思。如今时代不同以往，程家出个把有出息的女孩子，也并不是不能之事……祖父是开明的，此番话语却多出于疼爱之心，未必对她有什么大的期望。此事一去多年，祖父也已过世，倒不想今日看到这扳指，竟勾起多时不曾念及的往事来。
静漪默然的跟在父亲身边。
“你祖父在日，常说这扳指有灵气。他一生大起大落，数度遇险，又数度脱险，始终性命无虞。晚年提起这些来常当笑话讲，又说是这扳指的功劳……”程世运说着，将扳指从拇指上褪下来。他看着扳指，说：“你祖父走后，扳指跟着我也有些年数了。他老人家说过这个留给你，现在我就把它交到你手上。”
“父亲，您戴着更合适。”静漪摇头。
程世运将扳指放在静漪手中。
静漪托着扳指，看了好一会儿，把扳指重新戴回父亲手上。
父亲的手丰厚温润，只是感觉很陌生。
她有点局促的挪开手。
“父亲，我会平安的。”她说。
风吹来，穿过梧桐林，带着枝叶的声响，吹起她的刘海。
“去你母亲那里吧。”程世运说。
“是。”静漪行了礼，转身走开。
梧桐林深远，走出来颇需要点工夫，她总觉得父亲是在看她离开的，但是她没有回头去确认……她并不知道陶骧见父亲都会说些什么。但是来见父亲之前，她准备了好多说辞，以备父亲询问。然而到她离开，竟然一样都没有用上……也许父亲自始至终，都没有想过要听听她是怎么想的。
回到杏庐，乔妈见到她就说太太等了她好一会儿了，还说大太太也来了。见静漪这就要往里走，乔妈却拦了她一下，低声说：“小姐慢着些，大太太在和太太说事情。”
她说着比了两下。
静漪一看，是七和八。
“三太太这两日都快哭瞎眼了。老爷要把七小姐许给保定刘家，把八小姐许给天津孟家。八小姐很痛快的答应了，七小姐却说若是给她定亲，她是死也不从的。”乔妈声音压的极低。
静漪知道这事。这两桩亲事都是姐姐们这次回来说的。保定刘家和五姐婆家是姻亲，天津孟家与大姐婆家是世交，都是朱门高第。与这样的人家结成亲家，三太太自然满意，应允在意料之中。但今日看父亲与七姐的态度，或许父亲并没有逼着七姐一定答应……她说：“她们在说这个么，我有什么听不得的？”
乔妈听她如此一说，撅了下嘴，道：“倒也没什么听不得，就是刚刚大太太和太太说，三太太今儿晌午还在她那儿一头哭，一头抱怨，说程家的姑奶奶们从来没有哪个胆敢抗婚，就从十小姐起了头，竟然临到了七小姐。都是十小姐的样子做的不好，给七小姐鼓了劲儿……”
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