“咳咳。”
沈轻灵在后头清了清嗓子。
任韶春哈哈一笑，转而说道：“沈郎君可不必拘束，我们兄弟二人没有功名在身，与你们都是一般无二的。”
话是这么说，但到底是知州家的郎君，岂能真一样？
“两位郎君一眼过去，皆是人中龙凤。”沈继云继续客套。他眼下拿捏不定任家与沈轻灵到底关系亲密到何种地步，心里便直打鼓。
“你们这般客套，叫我这旁观者看得倒是有趣了。”沈轻灵握着书起身，向沈继云介绍道：“年前我曾帮过任知州一次忙，后来杜家酒楼转让时，他们也帮了我一次，一来一往，便有了交情。”
轻描淡写，说的却是骇人听闻的事。
寻常女子哪儿能帮到堂堂知州的忙？偏偏沈轻灵说得这般云淡风轻，如何叫沈继云不心惊。
他本来还打上了沈轻灵手里这些酒楼的主意，现如今一听，便只想着如何尽快地将消息传回从县去，好将沈轻灵彻底握在手里。
“二娘子这话说得不对。”任韶春想给沈轻灵撑腰，便故意打岔，说：“您帮府衙的可不止一点，好几次在私下里，父亲都说您可以当他的左膀右臂呢。”
任韶春挤眉弄眼那样儿，叫沈轻灵忍俊不禁地屈指弹了他脑门一下，嗔道：“你再您啊您的，我就把你从这儿赶出去。”
站在旁边看热闹的任韶言连忙抱臂点头，起哄：“是了，这小子最近总是装腔拿调的，得让他吃点儿教训。”
越是笑闹，给沈继云带去的震撼就越是大。
毕竟他知道沈轻灵在外并没有声张自己是相爷之女，而她以区区商女的身份，能和官家子弟如此闲侃，正说明她的本事并非只是眼前这一亩三分地。
沈轻灵故意引着沈继云加入自己的话题，渐渐地，也真的聊开了，正好碰上外头下起了小学，于是四人便在三楼饮茶看雪，倒是惬意悠然。
交谈间，沈轻灵得知，沈继云这支旁支在从县倒也很得沈曾的关怀，家中好几个子弟在从县县衙做官，而沈继云是要去汴京当差的。
可惜沈轻灵逃到了扬州，许嫣的两个嬷嬷又铩羽而归，劝回沈轻灵的重任自然就落到了沈继云这个得力后辈的身上。
总不可能让沈曾千里奔袭，亲自来捉人。
喝茶不是喝酒，有些话自然就问不出来，只是沈轻灵也没想着能从沈继云的嘴里挖点什么，权当做一次放松的茶会。
然而在沈继云的眼中，自家堂妹这从容端庄的模样，显然是有贵人之态，一时间，信里对堂妹的赞誉又上了一个阶层。
之后接连几天，沈轻灵带着沈继云在扬州好一通游玩，大尽地主之谊，她绝口不提回汴京的事，沈继云也就真的不再劝，好似已经歇了这个心思似的。
又过了三天，好不容易喘口气的沈继云总算找到了一个单独行动的机会，于是连忙急书一封，转交馆驿寄了出去。
他不知道的是，信前脚出去，后脚就辗转回到了沈轻灵的手里。
还是薛玉亲自送过来的。
“你这堂兄，不是省油的灯。”薛玉如此总结道。
今天一整天，没有显露行迹的薛玉其实一直跟在沈轻灵周围，目的就是打量这个远道而来的堂兄到底有何居心。
“他一路吹捧你，装作市侩又精明的模样，想要降低你的警惕。”
“又在半日畅谈时故作敞开心扉。”
“哪怕他在写信寄信之前，都没有任何端倪，用的纸笔墨都是自己随身携带的，慎之又慎，生怕你看出不对劲。”
薛玉撑在桌沿，继续分析着。
沈轻灵单脚抵着地，将椅子撑得朝后朝着，晃晃悠悠地说：“他心眼多正好，要是心眼少的，反倒中不了我的计，枉我辛辛苦苦在他面前安排那么多东西。”
她两指夹着信，原样塞了回去。
“信里说了什么？”薛玉问道。
事实上，从那天薛玉表白过心意之后，他并没有再多说半个有关男女之间情愫的事。也正如他提到的那样，他真就买了沈轻灵隔壁的宅子，踏踏实实地住了下来，隔三差五来沈家蹭口饭。
平娘看他一个人住，家里厨房火都生不起，平日也就多照顾他一下。
“他是在给他父亲写信。”沈轻灵寻了米糊过来将信封封口，嘴里说道：“他觉得我大有可为，如果随随便便送去汴京婚配，不太妥当，希望从县的旁支能给我物色几个好夫婿，然后再递去汴京，给沈曾参详。”
薛玉闻言，眯了眯眼睛，面露不悦。
“劳烦阿玉交给馆驿，寄去从县。”沈轻灵把信放在薛玉面前，“他们的动作，其他旁支肯定不会不知道，到时候各家都开始给我挑夫婿，我那继母恐怕是头都要大了。”
关键是，许嫣如果已经答应了官家，要给寿王寻觅个贤妻，那么沈轻灵缺席就势必会让官家对沈曾厌恶之余，对许家也产生不满。
如今寿王没有纳妃就直接北上，多少是有些与从前不一样的，但沈轻灵希望沈家的结局一样。
“我母亲当年的病其实很蹊跷。”
说着，沈轻灵转眸望向薛玉，一点点把自己过去的查证用猜想宣之于口。
“以阿玉对命案的敏感程度，应该清楚这种后宅纷扰中，女人能干出什么事来。哪怕我母亲并没有回汴京夺宠的意思，哪怕许嫣身份地位与我母亲截然不同，可只要我母亲在世一日，她那沈家女主人的位置就一日不稳。”
薛玉没说话。
大户人家里的阴私太多太多，即便薛玉在自己家里没听过见过，也对外面的有所耳闻。
“证据。”薛玉手肘压在信上，俯身过去，目光真挚地望着沈轻灵，“二娘子倘若想要微母亲伸冤，找到杀害母亲的真凶，那就得找到许嫣动手的证据。我可以回汴京帮二娘子打探消息，但二娘子应该清楚，光是这一点，动摇不了许家大儒的地位，更扳不倒沈曾。”
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