初秋的山野间，那如烟般的暑气已然渐渐消散。
若是从上空俯视大地，便能看到那一道又一道、纵横交错宛如伤疤般的灰白色枯地。上面没有杂草、没有野花，也没有树木。没有房子建在那上面，甚至连动物都没有。
在高远的秋日之下，它们正闪烁着冰冷的银灰色的光。
像是漂浮于湖面之上、被月光照耀着的苍白尸体。
又像是被海水冲上来的死鱼身上析出的盐粒。
那正是昔日人类曾以毒刃刺穿世界、彼此伤害的大罪之证……是以满怀恶意的烙铁所烧灼并注油的印记。
而在这些充满森然死气的烙痕之外，属于人类文明的气息仍在这荒野之上浸染着。
亨利克是一位伐木工。
在如今这个时代，伐木工是一项同时需要技术与体力、并且具有较高危险的工种。但亨利和其他的伐木工有所不同……他使用的斧头不是石斧，也不是从旧时代的遗迹中获取的金属碎片拼接成的斧头。
而是通过与空岛人的交易，获得了“天空科技”所打造的先进工具。不光是更为耐用、趁手且坚固，而且足够锋利。
那些空岛人，会在地上放牧他们的奴隶，让他们套上一些奇怪的金属器具，听从他们的命令来伐木、采矿。这就如同他们地上人去放牧那些牲畜一样。
亨利克不太懂空岛人。
他们总是傲慢的——那些放牧奴隶的首领，身上总是套着厚重的壳子、连脸都不会暴露在外。那是一种坚固的盔甲，同时又是一种“防护服”。据村里的学者老爷子说，以前地上辐射比较强的时候，他们去遗迹里面搜寻东西的时候，也是要套上这种东西的。
诅咒与辐射，那是两种不同的无形危机。
那些变成“灰白色”的大地上，总有两种之一、或是两者具存。包括那些有着最多物资的废墟与遗迹上，也总缠绕着这些东西，像是幽灵一样。即使是冒险家们拼尽全力、赌上生命从里面带出来的旧时代遗物，也有可能已经被污染了。
诅咒是无法通过任何方式预防的，并在接触之后一段时间血肉就会发生畸化——或是长出触手、亦或是多出一只眼睛、或是身上裂出无法愈合的伤口、眼睛看到的东西变得奇怪、出现奇怪的幻视幻听和记忆障碍。
一般来说，诅咒在半天之内就会发作，而且发作前就会感觉到身体明显不适。但也正因如此，诅咒更容易被发觉。在诅咒正式开始发作前，是可以通过祭司们的圣水洗净的。
据说以前的诅咒烈性要强得多，不光是发病更急、而且也不容易驱散。不过现在的诅咒和辐射一样，都变淡了许多。
至于辐射，就只能通过防护服来隔离了。因为辐射尘积存在体内，对细胞乃至于基因造成的持续破坏，是无法被祭司们治疗的。
就像是邻村的老纽特……就算他被村里的祭司治好了伤口，但过不了多久还是会血肉溃烂、皮肤开裂，身上流出脓来并散发一种恶臭。上个月的时候，他身上出现的伤口就不多了，但是精神却变得越来越差，抱着肚子天天叫唤着疼。撕心裂肺的叫着，在地上打着滚，身上的伤口都裂开了，在地上蹭出了一条条的血痕。
老人说，他这是得了癌症。应该是胃癌、肠癌、肝癌或是胰腺癌。
祭司没有办法治好他，只能给他喂下了一杯阿芙蓉甜奶。让他在昏昏沉沉的睡眠中死去。
村里的老人们总说，现在地上已经没有辐射了。
诅咒还有一些，但也不多了。那些空岛人如此谨慎，甚至背着氧气罐子、都不呼吸地上的空气……实在是胆小怯懦。
但要亨利克说，辐射也未必就没有了。那些空岛人比他们干净、漂亮又聪明，他们下来地上的时候会穿这么厚重的防护服，那说明辐射大概还是存在的。老纽特能得辐射病就是个例子。
地上人只要得了辐射病，在地上就是肯定治不了的。只有空岛人才有可能救活他们。
但那些高高在上的空岛人，是不会让任何地上人飞升到空岛的。亨利克看过很多哀求着空岛人的首领，想要顺着物资船偷渡到空岛上，然而都被严词拒绝了。而偷偷摸摸想要上船的，最终都被处死了。
空岛人严格控制着物资流通，亨利克能拿到这把斧头，还是因为他的哥哥以前曾经进入过遗迹。
他哥哥当时没敢进去太深，就在门口逛了一圈，结果捡到了一个黑色的水晶石板。
那应该是某种电子器械。他们围着研究了一下，感觉那应该是早期进入遗迹的冒险者留下的。
遗迹之所以会成为遗迹，就是被毁灭的还不够彻底。这东西看起来非常脆弱，假如它原本就在遗迹内、肯定早就已经被一同摧毁了。应该是有人离开或者进入的时候，不小心掉了出来、然后就一直摆在这里没有人发现。
在辐射区待了这么久，它早就已经没法用了。但他们的运气很好……打开之后还从中取出了一块还算完好的电池。至少还能充电、也还能放电。他们将这块电池卖给村里的老学者，给他们家换了第一头牛犊。
而剩下的这个石板，被亨利克擦拭干净之后、试着卖给了一伙空岛人。
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